Freddie Days 2026 : Montreux a fêté les 80 ans de Freddie Mercury

Chaque année autour du 5 septembre, jour de naissance de Freddie Mercury, des fans venus du monde entier se donnent rendez-vous sur les quais de Montreux. L’édition 2026 des Freddie Days, du mercredi 2 au dimanche 6 septembre, avait une résonance particulière : elle marquait à la fois les 80 ans de la naissance du chanteur de Queen et les 30 ans de sa statue, réalisée par la sculptrice tchèque Irena Sedlecká et installée face au lac. Tout s’est joué autour du bronze et sous le Marché couvert, en accès libre et sans réservation.

La statue au matin du 6 septembre, croulant sous les hommages. © Visit Montreux

Une statue transformée en autel

Pendant cinq jours, la statue s’est couverte d’une marée de fleurs, de bougies, de ballons dorés et de grands « 80 » roses et jaunes. Autour du socle, les fans avaient déposé des messages dans toutes les langues, des dessins, des disques, des drapeaux, des peluches, jusqu’à un gâteau d’anniversaire et une boule à facettes. Beaucoup revenaient pour la première fois depuis des années ; d’autres n’avaient jamais manqué le rendez-vous. La ferveur, elle, était intacte.

Une association née de la fidélité des fans

L’événement est porté par l’association Montreux Celebration, fondée en 2001. Depuis 2025, elle se présente sous un nom plus simple, « Freddie Days », un changement intervenu après le décès en 2024 de Norbert Muller, initiateur historique du rassemblement. Pendant plus de vingt ans, c’est lui qui avait fait de ce week-end de septembre un rendez-vous fixe dans le calendrier de la ville ; l’association poursuit aujourd’hui ce travail.

Fait rare, la famille du chanteur était présente : sa sœur, Kashmira Bulsara, et son fils Sam se sont mêlés à la foule réunie au pied de la statue, sous les regards émus des admirateurs venus des quatre coins du monde.

Kashmira Bulsara, sœur de Freddie Mercury, et son fils Sam, parmi les fans. © Visit Montreux

Concerts, conférences et photographies

Le programme a réuni des groupes hommage venus de plusieurs pays, parmi lesquels La Bande Son. À l’Hôtel Eden Palace au Lac, des conférences ont donné la parole à des proches de Queen et de Freddie Mercury. Peter Freestone, qui fut son assistant personnel pendant douze ans, comptait une fois de plus parmi les invités les plus attendus : il est de ceux qui reviennent à Montreux année après année.

L’Hôtel Helvétie accueillait en parallèle une exposition consacrée au photographe britannique Denis O’Regan, qui a suivi Queen sur scène et en tournée, ouverte chaque jour du 2 au 6 septembre. Des croisières sur le lac ont complété le programme, dans le prolongement naturel d’un décor que Freddie Mercury avait lui-même choisi.

Les quais de Montreux, entre statue et lac, tout au long du week-end. © Visit Montreux

Une soirée d’anniversaire au Casino

Le samedi 5 septembre au soir, le Casino de Montreux a accueilli « The Official Freddie Mercury Birthday Party », organisée par le Mercury Phoenix Trust, la fondation créée en mémoire du chanteur pour lutter contre le sida. Soutenue par les Freddie Days mais relevant d’une organisation distincte, la soirée a fait danser les fans jusque tard dans la nuit, tandis qu’une Queen Silent Disco réunissait au même moment celles et ceux restés au bord de l’eau.

Si Freddie Mercury a passé ici les dernières années de sa vie, c’est aussi parce que Montreux était devenue une ville de studios et de musiciens, portée par le Montreux Jazz Festival de Claude Nobs et par le travail du producteur David Richards au Mountain Studios. Les Freddie Days prolongent cette histoire à leur manière : quelques jours par an, la ville rend au chanteur un peu de ce qu’il lui avait apporté. Rendez-vous est déjà pris pour septembre 2027.