Igor Stravinski

Une famille russe s’installe au bord du lac

Igor Stravinski arrive à Clarens à la fin de l’été 1910, avec sa femme, ses deux enfants et deux domestiques. Il a vingt-huit ans et vient de connaître son premier grand succès avec « L’Oiseau de feu ».

Il ne s’installe pas dans une maison mais enchaîne les adresses : la pension des Tilleuls, l’Hôtel du Châtelard, l’Hôtel des Crêtes, puis la maison « La Pervenche ». Il restera dans la région jusqu’en 1915, avant de gagner Morges puis la France en 1920. Ces cinq années sur la Riviera sont les plus décisives de sa vie de compositeur.

Un réduit de deux mètres cinquante de côté

L’œuvre qui allait faire basculer la musique du XXe siècle n’a pas été écrite dans un salon avec vue sur le lac. Pendant l’hiver 1911-1912, Stravinski travaille à Clarens dans une pièce minuscule et presque vide : un réduit d’environ deux mètres cinquante de côté, meublé d’un piano droit assourdi, d’une table et de deux chaises.

C’est là, dans ce placard, que prennent forme les rythmes martelés et les dissonances du « Sacre du printemps », après « L’Oiseau de feu » (1910) et « Petrouchka » (1911), son troisième grand ballet.

« Achevé à Clarens, le 8 mars 1913 »

Le 8 mars 1913, Stravinski achève la partition d’orchestre complète. Il la signe et la date de sa main : « achevé à Clarens, le 8 mars 1913 ».

Cette mention est ce qui rattache définitivement l’œuvre à Montreux. Aucune plaque n’aurait suffi : c’est le manuscrit lui-même qui nomme la commune.

29 mai 1913 : le scandale de Paris

Quatre-vingt-deux jours plus tard, le 29 mai 1913, « Le Sacre du printemps » est créé au Théâtre des Champs-Élysées à Paris, sous la direction de Pierre Monteux.

Le chahut commence dès l’introduction et enfle à l’entrée des danseurs. Il devient bientôt impossible d’entendre la musique. Les rires moqueurs et le vacarme couvrent jusqu’à la voix de Nijinski, qui crie les numéros de pas aux danseurs depuis les coulisses. Une quarantaine de spectateurs sont expulsés.

La représentation ira pourtant à son terme, le tumulte retombant pendant la seconde partie, et la soirée se conclura par des rappels. L’œuvre écrite dans un placard de Clarens venait de faire entrer la musique dans un autre siècle.

Sur ses traces aujourd’hui

À Clarens, une rue porte le nom de rue du Sacre du Printemps, et une plaque signale le quartier de Tavel où Stravinski travailla. La statue du compositeur se dresse devant l’Auditorium Stravinski, la grande salle inaugurée en 1993 qui porte son nom et qui est le cœur du Montreux Jazz Festival.

Son piano, construit en Russie vers 1880, est conservé au Musée de Montreux, dans la salle consacrée aux hôtes et Montreusiens célèbres.