Musique classique
Richard Strauss
Richard Strauss (1864-1949) passa les dernières années de sa vie en Suisse, et Montreux tient une place précise dans cette fin de parcours. L’esquisse finale d’« Im Abendrot », le lied qui referme les « Quatre derniers lieder », porte la mention « Montreux, 27 avril 1948 ». Il avait quatre-vingt-trois ans et allait mourir l’année suivante. Ces quatre lieder, publiés après sa mort, sont considérés comme son adieu et comme une dernière lettre d’amour à sa femme, la soprano Pauline de Ahna, épousée près de soixante ans plus tôt.
Richard Strauss : « Montreux, 27 avril 1948 »
Une date inscrite sur une partition
La trace de Montreux dans l’œuvre de Richard Strauss n’est pas une anecdote d’hôtel : elle est écrite sur le manuscrit. L’esquisse finale d’« Im Abendrot », sur un poème de Joseph von Eichendorff, est datée « Montreux, 27 avril 1948 ». La partition complète est achevée le 6 mai suivant.
Le compositeur a alors quatre-vingt-trois ans. Il vit en Suisse depuis la fin de la guerre. Son fils Franz l’a poussé à cesser d’écrire des lettres et à revenir à la composition, en lui suggérant de renouer avec le lied.
Les Quatre derniers lieder
« Im Abendrot » ouvre la série, mais c’est lui qui la referme au concert. Les trois autres lieder, sur des poèmes de Hermann Hesse, suivent dans l’année 1948 : « Frühling », achevé à Pontresina le 18 juillet, « Beim Schlafengehen » le 4 août, « September » le 20 septembre.
Strauss meurt le 8 septembre 1949 sans les avoir entendus. L’ensemble est publié à titre posthume sous le titre « Vier letzte Lieder ». Le texte d’Eichendorff, qui décrit deux vieux compagnons regardant le couchant et demandant « est-ce peut-être cela, la mort ? », donne à ces pages leur portée testamentaire.
Ce qu’il reste à Montreux
Son buste, œuvre du sculpteur montreusien Bernard Bavaud, a été inauguré en 2013 sur le quai de Vernex, devant l’Auditorium Stravinski. Il a été offert par l’association des Amis de Richard Strauss.
Il fait face au buste de Miles Davis, du même sculpteur : le classique et le jazz se regardent au bord du lac.
Lieux rattachés
▸Buste de Richard StraussBusteOuvrir le lieu →
© mymontreux.ch Le compositeur allemand, hôte fidèle de Montreux, sculpté par Bernard Bavaud, face au buste de Miles Davis.
▸Fairmont Le Montreux PalaceHôtel historiqueOuvrir le lieu →
© Visit Montreux Le palace Belle Époque des stars : Michael Jackson y a vécu deux semaines en 1997 pendant ses sessions au Mountain Studios.
