Les bâtisseurs
Henri Nestlé
Henri Nestlé (jusqu’en 1839, Heinrich Nestle) est un pharmacien et industriel suisse d’origine allemande, né le 10 août 1814 à Francfort-sur-le-Main et mort le 7 juillet 1890 à Glion, sur les hauteurs de Montreux. Fondateur de l’entreprise qui porte son nom, il passe la fin de sa vie en riche propriétaire sur les rives du Léman, partageant ses hivers à Montreux et ses étés à Glion. C’est à sa générosité que Montreux doit son marché couvert. Aujourd’hui, l’entreprise qu’il a créée perpétue ce lien avec la Riviera en soutenant ses grands rendez-vous musicaux.
Henri Nestlé, un bâtisseur sur la Riviera
De Francfort aux rives du Léman
Après avoir bâti à Vevey l’une des plus grandes entreprises agroalimentaires du monde, Henri Nestlé se retire au bord du Léman. Devenu riche propriétaire terrien, il partage ses hivers à Montreux et ses étés à Glion, où il s’éteint le 7 juillet 1890 (House of Switzerland).
Le mécène du marché couvert
C’est grâce à un don de 80 000 francs d’Henri Nestlé que Montreux se dote, en 1891-1892, de son marché couvert, unique halle de marché entièrement métallique de Suisse. Le mécène meurt toutefois neuf mois avant l’inauguration de l’édifice, qu’il ne verra jamais achevé.
Nestlé et la musique de la Riviera
Plus d’un siècle plus tard, l’entreprise née de son nom perpétue cette tradition culturelle locale en soutenant les grands rendez-vous musicaux de la Riviera vaudoise, notamment comme partenaire du festival de musique classique Septembre Musical et du Montreux Jazz Festival. Le centre des congrès 2M2C, entièrement rénové et rouvert en 2026, garde la trace de ce mécénat : une Terrasse Henri Nestlé, un Espace Henri Nestlé et des Salles Henri Nestlé y portent le nom du fondateur. En 2026, pour les 160 ans de l’entreprise, la biennale Images Vevey a même déployé sur la façade de son siège veveysan un portrait géant de Grace Jones, signé Anoush Abrar, en écho aux 60 ans du Montreux Jazz Festival.
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