Festivals & événements
Montreux Jazz Festival International
- Type
- Festival : éditions internationales du Montreux Jazz Festival
Né à Montreux en 1967, dirigé depuis 2013 par Mathieu Jaton, le Montreux Jazz Festival ne se contente pas de ses deux semaines de juillet au bord du lac. Par l’intermédiaire de Montreux Jazz International (MJI), il exporte son nom et son savoir-faire à l’étranger : au Japon depuis 2015, en Chine depuis 2021, à Miami depuis 2024 et en Afrique du Sud depuis 2026, sans oublier Rio de Janeiro. Une histoire qui a commencé dès la fin des années 1970, du temps de Claude Nobs, avec des festivals frères à Detroit, São Paulo ou Atlanta. Cette fiche rassemble ces éditions internationales, leurs lieux, leurs affiches et quelques-uns des artistes qui y ont joué. Sur la carte, cette fiche est placée à l’aéroport de Genève, où le festival tient aussi un Montreux Jazz Café : pour rejoindre ces éditions-là, on prend l’avion.
Le Montreux Jazz Festival dans le monde
Les villes-hôtes, continent par continent
Voici où le nom de Montreux a été porté, hier et aujourd’hui (Montreux Jazz Festival) :
- Europe : Montreux (Suisse), berceau du festival depuis 1967, et Monaco.
- Amériques : Miami, Detroit et Atlanta (États-Unis) ; São Paulo et Rio de Janeiro (Brésil).
- Afrique : Franschhoek (Afrique du Sud), depuis 2026 ; Marrakech et Essaouira (Maroc), en 2006.
- Asie : Tokyo et Yokohama (Japon), Hangzhou et Suzhou (Chine), Singapour.
Les festivals frères du temps de Claude Nobs
Dès la fin des années 1970, le nom de Montreux voyage avec des festivals frères, « de Detroit à São Paulo, et d’Atlanta à Sapporo » (Montreux Jazz Festival). Le dossier qui a fait entrer les archives du festival au registre Mémoire du monde de l’UNESCO rappelle que Claude Nobs a lancé ou accompagné, à partir des années 1980, des éditions à Atlanta, Tokyo, Kawasaki et Singapour (UNESCO).
Le plus durable est celui de Detroit. Fondé en 1980 par Robert McCabe, alors président de Detroit Renaissance, il s’appelle Montreux-Detroit Jazz Festival et grandit jusqu’en 1991 en partenariat avec le festival suisse. Il garde ce nom jusqu’en 1999 et vit toujours aujourd’hui, sous le nom de Detroit Jazz Festival, à Hart Plaza, au bord de la rivière (Detroit Historical Society).
À Atlanta, le Montreux Atlanta Music Festival s’installe dans le grand parc de Piedmont Park ; une affiche de 1993 en garde la trace (Country Music Hall of Fame). Monaco figure aussi parmi les villes qui ont accueilli une édition sous le nom de Montreux (Montreux Jazz Festival).
Le festival de Detroit aujourd’hui : Detroit Jazz Festival.
Maroc : Marrakech et Essaouira (2006)
En 2006, l’année de ses 40 ans, le festival multiplie les éditions hors de Suisse : Singapour en mars, Atlanta du 1er au 4 septembre, et un projet au Maroc. Claude Nobs l’explique simplement : Montreux compte 20 000 habitants et son festival a atteint environ 250 000 spectateurs par an. « On ne peut pas aller plus loin », dit-il ; le nom et le savoir-faire du festival voyagent donc à sa place (swissinfo.ch).
Après dix-huit mois de négociations, l’accord avec Marrakech est signé le 9 juillet 2006 au Montreux Palace (Bladi.net). L’initiative vient de la ville marocaine, dont le maire, Omar Jazouli, rappelle qu’elle est un carrefour de musiques andalouses, arabes et africaines, là où plongent les racines du jazz. Claude Nobs, lui, retient la proximité et la langue française commune ; le festival avait aussi eu des contacts en Afrique du Sud, où il s’installera finalement vingt ans plus tard, à Franschhoek (swissinfo.ch).
Le programme annoncé pour le premier week-end de novembre 2006, du 3 au 5, reprend l’esprit de Montreux : grands concerts payants au Théâtre Royal de Marrakech, concerts gratuits dans les jardins de la Menara, musique dans des riads, projections sur la place Jemaa el-Fna, nuits électro au club Le Pacha, et une étape à Essaouira, l’ancienne Mogador, au bord de l’océan (swissinfo.ch, Le Matin).
Japon : le Montreux Jazz Festival Japan, de Tokyo à Yokohama
L’édition japonaise est la plus ancienne des éditions actuelles. Le Montreux Jazz Festival Japan naît à Tokyo en 2015, avec une soirée d’ouverture au Liquidroom, à Shibuya, le 1er octobre (Resident Advisor). Il se fait vite une place comme festival urbain où la musique croise l’art et la mode.
Après une pause due à la pandémie, il reprend en décembre 2024 à la Pia Arena MM, une salle de Yokohama posée dans le quartier de Minato Mirai, du 6 au 8 décembre (Vitality.Swiss). Herbie Hancock y est la tête d’affiche, avec Yoko Kanno et les Seatbelts, le trio de Makoto Ozone, Petrolz, WONK et Bialystocks. L’édition 2025, du 5 au 7 décembre, s’ouvre au BAROOM d’Aoyama, à Tokyo, puis rend hommage à Herbie Hancock pour ses 85 ans, avec le pianiste Makoto Ozone (Jasumo).
Site officiel : Montreux Jazz Festival Japan.
Chine : MJF China, de Hangzhou à Suzhou
MJF China voit le jour en octobre 2021 à Hangzhou, au Sofitel Hangzhou Westlake, au bord du lac de l’Ouest, avec le groupe hôtelier Accor pour partenaire (That’s). Son thème, « When East meets West », donne le ton : une rencontre entre les musiques d’Orient et d’Occident. L’affiche de cette première édition, un dragon jouant de l’erhu au-dessus d’un pavillon, ouvre le carrousel ci-dessous.
Le festival s’installe ensuite au bord du lac Yangcheng, entre Suzhou et Kunshan. En 2023, du 27 septembre au 2 octobre, il réunit au Fairmont Yangcheng Lake une trentaine de groupes et plus de 140 musiciens, dont le guitariste Mike Stern, les Suédois de Dirty Loops, la chanteuse Gretchen Parlato et les jazzmen hongkongais Ted Lo et Eugene Pao (Shine).
Depuis 2024, il se tient au SANGHA Retreat by OCTAVE, sur la presqu’île du lac Yangcheng, dans le parc industriel de Suzhou (SIP). La 4e édition, du 24 au 26 octobre 2025, s’associe au Healing Arts Festival : plus de soixante concerts et ateliers gratuits, un duo de piano à quatre mains entre Jeff Lorber et Yang Ce, la guitare portugaise de Marta Pereira da Costa et le groupe NaraBara, qui mêle jazz et musique traditionnelle mongole (MJF China). L’affiche de la 5e édition annonce le rendez-vous du 30 octobre au 1er novembre 2026.
Site officiel : MJF China.
États-Unis : MJF Miami, avec Jon Batiste
MJF Miami est lancé du 1er au 3 mars 2024 au Hangar, dans le quartier de Coconut Grove. Le pianiste et chanteur Jon Batiste, co-propriétaire et ambassadeur de l’événement, y joue deux soirs, entouré notamment de Cécile McLorin Salvant ; l’affiche réunit aussi Daniela Mercury, Daryl Hall, The Wailers et Cory Henry, et chaque nuit se termine par une jam session, comme à Montreux.
La 2e édition, du 28 février au 2 mars 2025, se tient à Regatta Cove, un site de 1 500 places au bord de l’eau. Janelle Monáe en est la tête d’affiche, et Jon Batiste anime avec Cimafunk « La Descarga », une nuit de musiques latines.
En 2026, le festival passe à cinq soirs, du 25 février au 1er mars, et s’étend pour la première fois à Miami Beach. La soirée d’ouverture, au Miami Beach Bandshell, célèbre le centenaire de Miles Davis avec sa succession : le Miles Electric Band de son neveu, le batteur Vince Wilburn Jr., et le Kind of Blue Acoustic Band, avec Gonzalo Rubalcaba et Ibrahim Maalouf en invités. Miles Davis avait joué dix fois à Montreux entre 1973 et 1991 (Shore Fire Media). De retour au Hangar, Jon Batiste et Trombone Shorty célèbrent La Nouvelle-Orléans, puis Nile Rodgers & Chic et Toto partagent la même soirée.
Site officiel : MJF Miami.
Afrique du Sud : le Montreux Jazz Festival Franschhoek
Le festival fait ses débuts en Afrique du 27 au 29 mars 2026 à Franschhoek, un village de vignobles des Cape Winelands, à une heure du Cap. Fondé par Mark Goedvolk et présenté par la banque Nedbank, il réunit près de quarante artistes (Business Day).
La scène principale, The Arches, occupe les pelouses du Monument huguenot, face aux montagnes et aux vignes. Une seconde scène, le Jazz Village, s’installe dans l’ancienne église réformée du village, et le « Montreux Mile » relie les deux avec dégustations de vin et cuisine locale. Le dimanche, la musique descend gratuitement dans la rue (Cape Town Magazine).
À l’affiche : le Malien Salif Keita, Robert Glasper avec Lalah Hathaway et Bilal, Róisín Murphy, Wet Wet Wet, Ezra Collective, et les Sud-Africains Thandiswa Mazwai et Mandisi Dyantyis. Environ 5 000 personnes par jour et une première édition complète : le festival reviendra du 19 au 21 mars 2027 (Time Out).
Site officiel : Montreux Jazz Festival Franschhoek.
Brésil : de São Paulo au Rio Montreux Jazz Festival
Grand amateur de musiques latino-américaines, Claude Nobs noue très tôt des liens avec São Paulo. Grâce au producteur Marco Mazzola, les artistes brésiliens arrivent à Montreux en 1978 : Gilberto Gil y est le premier, lors d’une soirée brésilienne partagée avec le groupe A Cor do Som (Brasil de Fato). La même année, São Paulo organise son 1er Festival international de jazz, du 11 au 18 septembre 1978, et les deux festivals partagent une affiche : Montreux à l’endroit, São Paulo à l’envers. Gilberto Gil n’a plus quitté Montreux : le 15 juillet 2015, il partage la scène de l’Auditorium Stravinski avec Caetano Veloso.
Le même Marco Mazzola programme depuis 2019 le Rio Montreux Jazz Festival. Sa 3e édition, du 11 au 14 octobre 2023, se tient au parc du téléphérique du Pain de Sucre, sur le Morro da Urca, avec deux scènes (Villa-Lobos et Village) et 2 000 personnes par jour, et plus de trente concerts gratuits sur le front de mer et au Fort de Copacabana. On y a entendu Hermeto Pascoal, Ney Matogrosso, João Bosco, Mike Stern et Billy Cobham (Diário do Rio).
Site officiel : Rio Montreux Jazz Festival.
Plus près : le festival ailleurs en Suisse
Sans prendre l’avion, le festival se retrouve aussi hors de Montreux : dans les Alpes vaudoises, au Théâtre du Villars Palace, avec les MJF Spotlight Sessions depuis 2023 ; près de Lausanne, à Crissier, au Montreux Jazz Club Millennium, ouvert en 2024 ; et dans les Montreux Jazz Café de Lausanne et de Genève.
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Artistes liés :Claude NobsMiles DavisHerbie HancockNile Rodgers