Salles & scènes
Église anglicane St. John’s
- Type
- Église anglicane
- Adresse
- Avenue de la Riviera, Territet, 1820 Montreux
À deux pas du Parc des Roses, l’église anglicane St. John’s a été bâtie pour la nombreuse colonie britannique qui hivernait à Territet à la fin du XIXe siècle. Derrière ses murs néogothiques, elle abrite un grand orgue dont l’histoire, commencée en 1877, a mêlé facteurs allemands, anglais et suisses au fil des agrandissements. L’église accueille aujourd’hui régulièrement des concerts.
L’orgue de St. John’s, de Walcker à Jurine
Un orgue né en 1877, agrandi sans relâche
Pour l’église qui vient d’être inaugurée, la manufacture allemande E. F. Walcker, de Ludwigsburg près de Stuttgart, livre en 1877 un premier orgue de huit jeux sur deux claviers et pédale. En 1885, le facteur anglais William Hill, de Londres, le déplace de la tribune ouest vers un espace créé près du chœur et lui ajoute deux jeux.
Les agrandissements de l’église appellent bientôt un instrument plus vaste : le Londonien James Chapman Bishop conçoit dès 1895 un orgue de trois claviers et pédale, réutilisant les jeux de Walcker et de Hill. Souffrant déjà de défauts importants, l’instrument est entièrement reconstruit en 1906 par la manufacture Goll & Cie, de Lucerne (opus 301), qui lui donne des transmissions pneumatiques et une nouvelle console.
John Lomas, l’organiste d’une vie
L’organiste John Lomas est aux claviers de St. John’s dès 1885, l’année où l’orgue est déplacé près du chœur et agrandi : c’est lui qui en supervise les travaux. Musicien accompli né dans le Yorkshire, il tient l’instrument presque sans interruption jusqu’à sa mort, le 1er mars 1927. La Feuille d’avis de Montreux le salue alors comme le doyen de la colonie anglaise.
Lomas présidait aussi le funiculaire Territet-Glion, dont la ligne passe à l’est de l’église. En 1928, l’année suivant sa mort, l’abside fut démontée et reconstruite quelques mètres plus loin, vers le funiculaire, en son honneur. L’orgue qu’il a joué durant plus de quarante ans est aujourd’hui en cours de reconstruction (St Peter’s, d’après la Feuille d’avis de Montreux et l’étude de Dave Lüthi, 2003).
Marcel Dupré, puis une restauration au long cours
Le 5 mai 1924, Marcel Dupré, futur organiste de Saint-Sulpice à Paris, donne un concert sur l’instrument lors d’une de ses tournées suisses : au programme, Bach, Clérambault, Schumann, Franck et Dupré, avant une improvisation finale. Au fil du XXe siècle, l’orgue est entretenu par plusieurs facteurs romands, jusqu’à compter vingt-sept jeux sur trois claviers et pédale.
En 2016, un appel d’offres confie sa restauration au facteur français Michel Jurine, dont le projet valorise le matériel historique tout en unifiant la transmission et en réorganisant l’intérieur de l’instrument pour améliorer sa projection sonore. La fin des travaux est prévue pour 2027, l’année même où l’église fêtera, en mai, ses cent cinquante ans.