Gorges du Chauderon

Un sentier à flanc de falaise

Au départ de la gare de Montreux, on grimpe lentement à travers les ruelles pavées de la vieille ville avant de s’enfoncer dans un monde hors du temps. Aménagé dès 1869 à la demande de la Société d’embellissement et d’utilité publique de Montreux, le sentier longe la Baye de Montreux, tantôt paisible tantôt déchaînée, sous une végétation si dense qu’on se croirait, l’espace d’un instant, sous les tropiques. Au printemps, l’ail des ours couvre le sous-bois d’un tapis blanc odorant.

▶

C’est un véritable itinéraire de montagne, à flanc de falaise : un panneau, à l’entrée, en signale d’emblée la dangerosité, et la prudence est de mise. L’entrée se prend sur la gauche ; sur la droite s’élance le Sentier du Télégraphe et ses 1055 marches vers Glion. Au retour, dans la lumière retrouvée du Léman, il n’est pas rare d’apercevoir un chamois à l’orée du bois.

Le berceau de La Lyre de Montreux

Les gorges ont une place dans l’histoire musicale de la ville. En 1878, une dizaine de musiciens fondent la fanfare La Lyre de Montreux. Ils répètent d’abord dans la cave d’un certain Pierre Blanc, puis dans un café pour avoir plus de place. Mais il faut aussi apprendre à défiler, et c’est par crainte des regards que les premiers essais ont lieu en forêt : « Ainsi ce furent les arbres et les rochers des pittoresques gorges du Chauderon qui furent témoins des premières marches de la Jeune Lyre », rapporte la notice historique de la société.

Difficile d’imaginer ces musiciens timides répétant à l’abri des regards : vingt ans plus tard, La Lyre remportait le premier prix de sa division au concours international des fanfares et harmonies de Nice. L’histoire ne s’arrête pas là : le 31 mars 2000, La Lyre de Montreux (1878) fusionne avec la Fanfare de l’Avenir (1912) pour former le Corps de Musique Montreux-Clarens, l’actuelle Harmonie de Montreux, qui fait aujourd’hui vivre cette tradition née dans les gorges.

Le clip de Ty Dolla $ign

La gorge et les forêts qui la dominent ont aussi servi de décor à la musique d’aujourd’hui. En 2016, de passage à la 50e édition du Montreux Jazz Festival, le rappeur américain Ty Dolla $ign tourne une séquence de son clip « $ » dans les bois de ces hauteurs, entre Les Planches et Glion. Le même clip promène aussi sa caméra sur le lac, devant le château de Chillon, et jusque sur le toit de l’actuel Mona.

▶