Royal Plaza

„Clarens! Süsses Clarens, Wiege der tiefen Liebe“

Lange vor den Musikern waren es Schriftsteller, die Clarens berühmt machten. Jean-Jacques Rousseau siedelte hier die Liebe von „Julie oder Die neue Héloïse“ an und vertraute in seinen „Bekenntnissen“ an: „Ich brauchte einen See, und schliesslich wählte ich jenen, um den mein Herz nie aufgehört hat zu schweifen.“

Ein halbes Jahrhundert später entflammte Lord Byron auf Rousseaus Spuren seinerseits in „Childe Harold“: „Clarens! Süsses Clarens, Wiege der tiefen Liebe! Deine Luft ist der junge Atem leidenschaftlichen Denkens; deine Bäume wurzeln in der Liebe.“ Diese Felsen, schrieb er, böten „eine Zuflucht vor den weltlichen Erschütterungen“. Eben diese Zuflucht sollten die Komponisten ihrerseits suchen.

1877-1879: Tschaikowskis drei Aufenthalte

Mit siebenunddreissig Jahren floh Pjotr Iljitsch Tschaikowski nach einer zerbrochenen Ehe aus Russland. Er wohnte in Clarens, in der Pension Villa Richelieu, vom 22. Oktober bis 13. November 1877, dann vom 9. März bis 7. April 1878 und ein letztes Mal im Winter 1878-1879. Jedes Mal liess er im Salon ein Klavier aufstellen, mit Blick auf den See.

Hier, finanziert durch die Rente seiner Gönnerin Nadeschda von Meck, einer reichen Witwe, der er nur zweimal zufällig begegnete, komponierte er: seine Vierte Sinfonie, das „Schicksal“; sein Violinkonzert in D-Dur, in weniger als einem Monat mit seinem Herzensfreund, dem Geiger Iossif Kotek, geschrieben; und er kam mit seinen Opern „Eugen Onegin“ und „Die Jungfrau von Orleans“ voran.

In seiner Korrespondenz sprach er von seinem Glück, dort allein zu sein: „Ich kann nur ruhig und wahrhaft glücklich sein, wenn ich allein bin. Und wie schön ist es hier gerade! Welch wunderbares Wetter! Welch einen Sonnenuntergang hatten wir heute. Ich konnte den Balkon nicht verlassen, ehe es ganz dunkel war.“

Von Tschaikowski zu Strawinski und das heutige Royal Plaza

Vierunddreissig Jahre später empfing Clarens einen weiteren Giganten der russischen Musik: Igor Strawinski, der dort „Le Sacre du printemps“ entstehen liess, zum Leidwesen von Nachbarn, die der Komponist mit offenen Fenstern auf seinem Klavier hämmernd verärgerte. Zwei Revolutionen der Musik, im selben Dorf geschrieben.

Die Villa Richelieu selbst ist verschwunden. Der Standort hat dreimal das Gesicht gewechselt: Die Pension wurde zum Hôtel Continental, abgerissen und 1982 durch das Hyatt ersetzt, heute das Royal Plaza, westlich des Parc Vernex, an der Avenue Claude-Nobs. Vom Salon mit dem Klavier ist nichts geblieben, doch der Blick auf den See und die verschneiten Gipfel, jener, der Tschaikowski bis zur Nacht auf dem Balkon hielt, hat sich nicht verändert.