Klassische Musik
Piotr Ilitch Tchaïkovski
Pjotr Iljitsch Tschaikowski (1840-1893) hielt sich zwischen 1877 und 1879 dreimal in Clarens auf, in der Villa Richelieu. Er kam, um zu fliehen: Seine Ehe war soeben gescheitert, seine Nerven waren angegriffen. Und doch schrieb er dort, mit Blick auf den Genfersee, eine der meistgespielten Seiten des Repertoires. Sein Violinkonzert in D-Dur, am 17. März 1878 begonnen, war am 11. April vollständig orchestriert: keine vier Wochen. In Clarens arbeitete er zudem an „Eugen Onegin“ und an „Die Jungfrau von Orleans“.
Tschaikowski in Clarens: ein Konzert in weniger als einem Monat
Drei Aufenthalte in der Villa Richelieu
Tschaikowski entdeckte Clarens im Herbst 1877, in einem Moment persönlicher Krise. Er quartierte sich in der Villa Richelieu ein, einer Pension am Seeufer, und vollendete dort die Orchestrierung des ersten Akts von „Eugen Onegin“.
Zweimal kehrte er zurück: vom 9. März bis 7. April 1878, dann von Januar bis Mitte Februar 1879. Jedes Mal liess er im Salon ein Klavier aufstellen und arbeitete. Der dritte Aufenthalt galt fast ausschliesslich der „Jungfrau von Orleans“.
In einem Brief an seine Gönnerin Nadeschda von Meck, eine reiche Witwe, der er nie begegnen sollte, mit der er jedoch fast vierzehn Jahre lang korrespondierte und der er soeben seine Vierte Sinfonie gewidmet hatte, vertraute er an, was der Ort für ihn bedeutete: „Ausserhalb Russlands kenne ich keinen Ort, an dem die Seele solche Ruhe findet wie in Clarens. Nach dem unruhigen Leben in Florenz weckt dieser stille Winkel am majestätischen See, gegenüber den gewaltigen, mit ewigem Schnee bedeckten Bergen, in mir etwas melancholische Gefühle. Und doch bereue ich keinen Augenblick, dass wir hierhergekommen sind. In meinem Zimmer steht ein sehr gutes Klavier.“
Herbst 1877: die Vierte Sinfonie, das „Schicksal“
Dieser erste Aufenthalt im Herbst 1877 war nicht nur eine Flucht. Mit siebenunddreissig Jahren, bereits berühmt, drei Sinfonien, ein erstes Klavierkonzert, „Schwanensee“durchlebte Tschaikowski nach einer verhängnisvollen Ehe eine innere Krise. Clarens bot ihm, was Byron bei der Lektüre Rousseaus dort schon in „Childe Harold“ besungen hatte: eine Zuflucht „vor den weltlichen Erschütterungen“.
Dort stürzte er sich in seine Vierte Sinfonie, jene des „Schicksals“. Der erste Satz beginnt mit einer Hörnerfanfare, dem unerbittlichen Ruf des Schicksals, ehe die Streicher den Raum der russischen Ebenen öffnen; das Andante „in modo di canzona“ wiederum scheint aus der Ruhe des Genfersees geboren. Im Oktober 1877 schrieb er an Nikolai Rubinstein, er könne „Eugen Onegin“ nicht vollenden, so „schrecklich“ ziehe es ihn „zu der Sinfonie, die, wie ich glaube, die beste ist, die ich bisher geschrieben habe“.
Er widmete sie Nadeschda von Meck, „meiner besten Freundin“der Gönnerin, die diese Aufenthalte finanzierte und der er Jahr für Jahr seine Gemütszustände anvertraute (Tchaikovsky Research, Klin; Constantin Floros, „Peter I. Tschaikowsky“2019).
Frühjahr 1878: das Violinkonzert
Der zweite Aufenthalt war der fruchtbarste. Tschaikowski wurde von seinem Bruder Modest begleitet, dann stiess der Geiger Iossif Kotek dazu, ein ehemaliger Schüler seiner Moskauer Theoriekurse und wohl mehr als das.
Koteks Anwesenheit veränderte alles: Der Komponist, selbst kein Geiger, hatte plötzlich einen Interpreten, an dem er jede Idee erproben konnte. Gemeinsam spielten sie Édouard Lalos soeben erschienene „Symphonie espagnole“ durch, die ihm den Anstoss gab. Am 17. März 1878 begann er das Violinkonzert in D-Dur. Am 11. April war das Werk vollständig orchestriert.
Keine vier Wochen für ein Konzert, das heute weltweit gespielt wird und das der vorgesehene Widmungsträger zunächst für unspielbar hielt. Entstanden ist es in Clarens, in einer Pension am See.
Die Villa Richelieu und das Clarens der Musiker
Die Villa Richelieu ist verschwunden, und ihr Standort hat dreimal das Gesicht gewechselt: Sie wurde zum Hôtel Continental, dann abgerissen und 1982 durch das Hyatt ersetzt, heute das Royal Plaza, westlich des Parc Vernex.
Tschaikowski teilt Clarens mit Igor Strawinski, der dort fünfunddreissig Jahre später „Le Sacre du printemps“ komponieren wird: zwei russische Revolutionen der Musik, im selben Dorf geschrieben. Das Violinkonzert wiederum trägt in jeder Biografie des Komponisten den Hinweis auf seine Schweizer Geburt. Die Gegend kannte er im Übrigen seit Langem: Sein Tagebuch vom 25. Juli 1873 zeigt ihn, wie er von Vevey nach Montreux wandert und das Schloss Chillon besucht, eben jenes, das Byron zu „Der Gefangene von Chillon“ inspiriert hatte; aus seiner Bewunderung für den englischen Dichter sollte später seine Sinfonie „Manfred“ (1885) entstehen. Damit reihte er sich unter die Romantiker ein, die der Genfersee bereits angezogen hatte, von Felix Mendelssohn bis Richard Wagner, ehe ihm noch ein Richard Strauss folgen sollte. Das Westschweizer Radio RTS widmete diesem Aufenthalt zwei Folgen seiner Sendung „L’Oreille d’abord“ (1; 2); der Waadtländer Gelehrte Pierre Meylan hatte ihm bereits 1954 einen Artikel in den Feuilles musicales gewidmet.
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