Bill Evans

15 juin 1968 : le concert du Grammy

Le festival n’a qu’un an lorsque Bill Evans y joue pour la première fois. Le 15 juin 1968, au Casino, son trio (Eddie Gómez à la contrebasse, Jack DeJohnette à la batterie) donne un concert capté sur le vif.

Publié sous le titre « Bill Evans at the Montreux Jazz Festival », le disque remporte le Grammy 1969 du meilleur album de jazz instrumental. Pour la pochette, Evans choisit une photographie du château de Chillon : le jazz américain adopte un paysage vaudois.

Montreux II et Montreux III

Evans revient. Les 19 et 20 juin 1970, toujours au Casino, il enregistre avec Eddie Gómez et le batteur Marty Morell l’album qui paraîtra chez CTI sous le titre « Montreux II ».

Puis, le 20 juillet 1975, il revient une troisième fois, cette fois en duo avec Gómez, sans batterie. Ce sera « Montreux III », publié chez Fantasy.

Trois concerts, trois formations, trois maisons de disques différentes, et trois albums dont le titre porte le nom de la ville. Peu d’artistes ont laissé une trace discographique aussi explicitement montreusienne.

Le fil rouge : Eddie Gómez

Eddie Gómez est présent sur les trois enregistrements montreusiens, de 1968 à 1975. En 1968, c’est un trio avec Jack DeJohnette à la batterie, l’album qui vaudra le Grammy. En 1970, un autre trio, avec Marty Morell, donne « Montreux II », chez CTI. En 1975, il ne reste qu’un duo piano-contrebasse, sans batterie : « Montreux III », chez Fantasy.

Bill Evans meurt en 1980. Ses trois passages à Montreux couvrent donc la moitié de sa dernière décennie d’activité.