Simply Red

Simply Red, le groupe du chanteur de Manchester Mick Hucknall (né en 1960), a vendu des dizaines de millions de disques avec une soul blanche chaleureuse, de « Holding Back the Years » à « Stars ». Habitué de Montreux, il s’y est produit huit fois entre 1986 et 2023, et y a enregistré plusieurs concerts.

Simply Red à Montreux

1986 : les débuts au Casino

Simply Red donne son premier concert à Montreux le 8 juillet 1986, au Montreux Jazz Festival, sur la scène du Casino de Montreux. Mick Hucknall n’a que vingt-six ans et une crinière rousse déjà célèbre ; entouré de la formation d’origine du groupe, il ouvre par une reprise de « Grandma’s Hands » de Bill Withers et enchaîne les titres de « Picture Book », son premier album, dont « Holding Back the Years », « Come to My Aid » et le tube « Money’s Too Tight (to Mention) ». La soirée, filmée, paraîtra en DVD.

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L’année suivante, en mai 1987, le groupe figure aussi à l’affiche de la Golden Rose, l’autre grand rendez-vous de la ville, toujours au Casino.

Huit fois au festival

Mick Hucknall et les siens sont devenus des fidèles du festival : après 1986, ils reviennent en 1992 au Casino, puis à l’Auditorium Stravinski en 1996, 2003, 2006, 2010, 2016 et jusqu’au 30 juin 2023. Huit concerts en tout, qui épousent le déménagement du festival du Casino vers la grande salle du centre des congrès.

Montreux a souvent servi de studio au groupe. En 1992, un enregistrement capté au festival devient un EP qui grimpe jusqu’au onzième rang des ventes britanniques, avec des reprises de classiques du jazz et de la soul. Le concert du 15 juillet 2003, donné par Hucknall et un ensemble de dix musiciens dans une ambiance très jazz, paraît en DVD : dix-huit titres, complétés plus tard par des morceaux captés à Montreux en 2010.