Les bâtisseurs
Eugène Chaplin
Cinquième enfant de Charlie Chaplin et d’Oona O’Neill, Eugène Chaplin est né le 23 août 1953 et a grandi au Manoir de Ban, à Corsier-sur-Vevey. Après une formation au théâtre à Genève, il se tourne au milieu des années 1970 vers la prise de son et entre au Mountain Studios de Montreux comme ingénieur assistant, dans les années où le studio du bord du lac enregistre les plus grands noms du rock et de la pop. Un parcours singulier, qui relie le cinéma muet à la console d’où sont sortis tant de disques de la Riviera.
Eugène Chaplin, du Manoir de Ban au Mountain Studio
Un fils de Charlie Chaplin
Cinquième enfant de Charlie Chaplin et d’Oona O’Neill, Eugène Chaplin naît le 23 août 1953 et grandit au Manoir de Ban, à Corsier-sur-Vevey. Après une formation au théâtre à Genève, il se tourne au milieu des années 1970 vers la prise de son.
Aux commandes du Mountain Studio
Il entre au Mountain Studios de Montreux comme ingénieur assistant, juste au moment où les Rolling Stones viennent y achever « Black and Blue ». Quand l’ingénieur du son John Timperley quitte la Riviera, David Richards prend les commandes, secondé par Eugène. Il y voit défiler Emerson, Lake & Palmer, Charles Aznavour, Michel Polnareff ou Françoise Hardy.
Ami des stars
De ces années naissent des amitiés durables : avec le groupe Smokie, avec Rick Wakeman de Yes, et surtout avec David Bowie, avec qui il part même en vacances. Eugène quitte le studio vers 1980, un an après le rachat par Queen.
Le cirque, la scène et le Festival de comédie de Vevey
La vie d’Eugène Chaplin ne se limite pas au studio. Formé à la régie de spectacle, il a travaillé au Grand Théâtre de Genève avant de se passionner pour le cirque : il a œuvré plusieurs années pour le Circus Nock, le cirque national suisse, et siège régulièrement dans les jurys de concours internationaux de cirque.
Sur la Riviera, il est une figure du Festival du film de comédie de Vevey, qu’il a présidé. Il a aussi porté la mémoire de son père autrement que par le cinéma : en réalisant le documentaire « Charlie Chaplin: A Family Tribute » et en créant « Smile », un spectacle musical qui raconte la vie de Charlie Chaplin à travers ses musiques.
L’héritage de Charlie
Aujourd’hui, la mémoire de son père revit au Manoir de Ban devenu Chaplin’s World, tout près de Vevey. Le parcours d’Eugène relie ainsi le cinéma muet à la console d’où sont sortis tant de disques de la Riviera.