Gstaad

Une heure et demie de train depuis Montreux

La ligne du MOB part de la gare de Montreux, s’élève au-dessus du lac en quelques minutes et file vers Les Avants, Château-d’Œx et Saanen avant d’atteindre Gstaad. Le trajet, exploité aujourd’hui sous le nom de GoldenPass, est devenu une attraction en soi.

C’est ce qui distingue Gstaad de Zurich ou de Genève, bien plus lointaines : depuis Montreux, la station est une excursion à la journée, au même titre que Lausanne, à une demi-heure de train dans l’autre sens.

Le chalet Ariel et le Gstaad Palace

Elizabeth Taylor acheta ici, en 1962, le chalet Ariel, qui devint sa base européenne et où elle passait ses fins d’année. Elle le garda jusqu’à sa mort, en 2011.

C’est dans ce chalet que Michael Jackson se réfugia du 27 septembre au 2 octobre 1993, au lendemain de son concert de Tenerife, en pleine tournée Dangerous. Il était aussi un familier du Gstaad Palace, le grand hôtel qui domine la station : en 2006, il proposa de le racheter tout entier.

David Bowie et son épouse Iman séjournèrent eux aussi à Gstaad, au début de l’année 1993. Le chanteur, qui vivait alors sur la Riviera, au Clos des Mésanges à Blonay, connaissait bien la station.

Début janvier 1993 : David Bowie et Iman

Au début du mois de janvier 1993, David Bowie passe quelques jours à Gstaad avec son épouse Iman, épousée à Lausanne l’année précédente.

Il vivait alors au Château du Signal, à Lausanne. Gstaad était l’un des rares endroits où on le repérait : le quotidien 24 heures rappelle qu’on le croisait « de temps en temps au marché le samedi matin ou sur les pistes de ski de Gstaad ».

Le documentaire « David Bowie’s Secret Friend », consacré à son ami genevois Sandro Sursock, révèle un autre passage : à la demande de celui-ci, Bowie accepta de se rendre à une fête privée à Gstaad, parmi des convives qu’il ne connaissait pas (watson ↗).

Le Gstaad Palace, refuge des stars

Au cœur de la station, le Gstaad Palace, hôtel familial ouvert en 1913, héberge depuis plus d’un siècle rois, vedettes d’Hollywood et musiciens. Louis Armstrong, Ella Fitzgerald, Frank Sinatra, puis Robbie Williams ou Bob Sinclar y ont séjourné, aux côtés d’Elizabeth Taylor et Richard Burton, de Sophia Loren, Grace Kelly ou Roger Moore. On y a même tourné des scènes de « The Return of the Pink Panther » (1975) avec Peter Sellers (Town & Country).

Le Festival Menuhin, la musique classique au village

Gstaad est aussi une capitale de la musique classique. En 1957, le violoniste Yehudi Menuhin, qui avait ses attaches dans le Saanenland tout proche, y fonde le Menuhin Festival : chaque été, les églises de Saanen et de Gstaad accueillent les plus grands solistes et orchestres du monde. Du jazz du lac à la musique de chambre des Alpes, la Riviera et l’Oberland se répondent.