Il legame di Chris Rea con Montreux passa da un uomo: David Richards, il fonico dei Mountain Studios, che coproduce con lui «Water Sign», il suo quinto album, uscito nel marzo 1983. Il disco nasce in condizioni difficili, avendo la casa discografica rifiutato di finanziarlo: il cantante britannico dalla voce roca deve ripiegare su brani registrati come semplici provini, suona lui stesso la maggior parte degli strumenti e ricorre alle drum machine. L’album sale solo al 64º posto nel Regno Unito, ma il suo successo inatteso in Irlanda vi provoca una lunga tournée, punto di partenza della ripresa della sua carriera.
Chris Rea: «Water Sign», l’album che nessuno voleva pagare
Un disco nato da un rifiuto
All’inizio degli anni Ottanta la carriera di Chris Rea si arena. La sua casa discografica rifiuta di finanziare il suo quinto album. Senza budget di registrazione, non gli resta che partire da ciò che ha già: brani registrati come semplici provini.
Ne risulta un disco fatto quasi da solo. Rea suona lui stesso la maggior parte degli strumenti e ricorre alle drum machine, cosa che non gli somigliava affatto. Il vincolo diventa la materia del disco: «Water Sign» è più scarno, più intimo di quanto lo precedeva.
Montreux, e un fonico che diventa coproduttore
È ai Mountain Studios che il disco prende la sua forma definitiva, ed è lì che interviene David Richards. Il fonico della casa non si limita a registrare: coproduce l’album con Rea.
Lo studio di Montreux svolgeva spesso quel ruolo per gli artisti in difficoltà: un luogo appartato, senza una casa discografica nel corridoio, con un uomo capace di tenere la console e di dare un parere. «Water Sign» esce nel marzo 1983.
L’Irlanda rilancia tutto
Il disco non incontra il successo ovunque, ma si vende bene in un paese: l’Irlanda. Rea vi organizza allora una lunga tournée, che gli restituisce un pubblico e una ragione per continuare.
È da lì che riparte la sua carriera, fino ai grandi successi degli anni seguenti. Un album che la sua casa discografica non voleva pagare, messo in forma in uno studio svizzero, sarà servito da punto di svolta.
La mostra gratuita negli autentici Mountain Studios, dove i Queen registrarono sette album tra il 1978 e il 1995.
Musica registrata a Montreux
1983
Water Sign
Il primo dei quattro album che Chris Rea registrò ai Mountain Studios tra il 1983 e il 1986, con «Wired to the Moon», «Shamrock Diaries» e «On the Beach». La rinascita artistica del chitarrista in riva al Lemano.
