Rock, Pop & Metal
Frank Zappa
Während eines Konzerts von Frank Zappa and the Mothers of Invention am 4. Dezember 1971 im Casino de Montreux feuerte ein Zuschauer eine Leuchtpistole an die Decke und löste den Brand aus, der das Gebäude zerstörte. Von Deep Purple vom anderen Seeufer aus beobachtet, inspirierte das Ereignis Riff und Text von „Smoke on the Water“, „some stupid with a flare gun“. Zappa blieb unverletzt und für immer mit der Musiklegende von Montreux verbunden.
Frank Zappa: der Mann, der auf der Bühne stand, als alles brannte
Während des Solos in „King Kong“
Am Samstag, dem 4. Dezember 1971, spielten Frank Zappa and the Mothers of Invention im Theatersaal des Casino de Montreux vor vollem Haus.
Der Brand brach nicht irgendwann aus: Er begann zu Beginn von Don Prestons Synthesizer-Solo in „King Kong“, als ein Zuschauer eine Leuchtrakete Richtung Decke abfeuerte. Diese Decke war mit Rattan verkleidet. Sie fing augenblicklich Feuer.
Die Schweizer Polizei sollte später einen Verdächtigen ermitteln. Diese Website nennt ihn nicht: Nach unserem Kenntnisstand wurde der Mann nie verurteilt.
Der Witz, dann die Evakuierung
Die erste Reaktion der Band war komisch, denn es war eine komische Band. Backgroundsänger Howard Kaylan rief „Fire!“, dann „Arthur Brown in person!“, ein Witz über jenen Sänger, der mit brennendem Kopf die Bühne betrat. Im Moment selbst nahm es niemand ernst.
Zappa hingegen begriff sehr schnell. Er brach ab und bat das Publikum, das Gebäude ruhig zu verlassen. Diesem Gleichmut (und Claude Nobs, der die im Untergeschoss eingeschlossenen Zuschauer holte) ist es weitgehend zu verdanken, dass die Bilanz des Abends so ausfiel: keine Toten.
Was Zappa dort verlor
Dieser Abend wird oft aus der Sicht von Deep Purple erzählt, die den Rauch vom anderen Ufer aus beobachteten. Von der Bühne aus gesehen ist die Geschichte weniger romantisch: Der Brand zerstörte den gesamten Casino-Komplex und mit ihm die komplette Ausrüstung der Mothers of Invention.
Zappa kam unverletzt davon, verlor aber an einem einzigen Abend seine Instrumente und sein Tourequipment. Der Rest seines Dezembers 1971 sollte ebenso schlecht verlaufen: Wenige Tage später wurde er in London von einem Zuschauer von der Bühne des Rainbow Theatre gestossen und schwer verletzt.
Ein unfreiwilliger Platz in der Rockgeschichte
Der Name Frank Zappas und jener seiner Mothers eröffnen die zweite Strophe von „Smoke on the Water“: Das Lied nennt sie als Zeugen der Szene. Zappa komponierte an jenem Abend nichts, und doch steht sein Konzert am Ursprung eines der meistgespielten Riffs der Welt.
Eine Gedenktafel am Quai von Territet erinnert an der Stelle an den Vorfall, an die sich Deep Purple zum Aufnehmen zurückzog. Das Casino wurde wieder aufgebaut und 1975 neu eröffnet: In diesem neuen Gebäude richteten sich die Mountain Studios ein, die Queen 1979 kaufte. Alles Weitere der Musikgeschichte von Montreux geht indirekt auf diesen Brand zurück.
Zugehörige Orte
▸Plaque Smoke on the WaterGedenktafelOrt öffnen →
© Visit Montreux Hier nahm Deep Purple im Dezember 1971 nach dem Casino-Brand „Machine Head“ auf. Das berühmteste Riff des Rock entstand an dieser Stelle.
▸Casino de MontreuxCasino / VeranstaltungsortOrt öffnen →
© Chantal Dervey Das Gebäude, um das sich die ganze Musikgeschichte von Montreux dreht: 1971 abgebrannt, wiederaufgebaut, beherbergt es das Studio von Queen und erlebte die Geburt des Festivals.
