Rock, Pop & Metal
Die Geschichte von Deep Purple und Montreux lässt sich auf ein einziges Riff bringen. Im Dezember 1971 war die Band zum Aufnehmen ins Casino gekommen, als ein während eines Frank-Zappa-Konzerts ausgebrochenes Feuer das Gebäude vor ihren Augen zerstörte. Ausgewichen ins ehemalige Grand Hôtel in Territet mit dem mobilen Studio der Rolling Stones, nahmen sie dort das Album „Machine Head“ auf und zogen daraus „Smoke on the Water“, dessen Text den über den See ziehenden Rauch und „Funky Claude“ beschreibt, der herbeieilt, um die Zuschauer zu retten. Als heute berühmtestes Riff des Rock besiegelte es eine unerschütterliche Verbindung zwischen der Band und der Stadt, an die heute eine Gedenktafel in Territet erinnert. Mehr als ein halbes Jahrhundert später kehrt die Band zum Festival zurück und schließt den Kreis genau dort, wo ihre Legende entstand.
Ende 1971 stand Deep Purple auf dem Höhepunkt. Die Band wollte schnell und live aufnehmen, ohne die Schwerfälligkeit der Londoner Studios. Die Lösung hiess Rolling Stones Mobile Studio: ein mit Aufnahmetechnik vollgepackter Lastwagen, den man vor dem Ort seiner Wahl parkte. Blieb nur, diesen Ort zu finden.
Es wurde Montreux. Claude Nobs, der die Band vom Festival kannte, bot ihnen das Casino an: einen Saal am See, frei ab dem Ende der Konzertsaison. Der Lastwagen traf in der Nacht des 3. Dezember 1971 aus London ein, gefahren von Ian Stewart, dem Pianisten im Hintergrund der Rolling Stones. Das letzte im Saal angesetzte Konzert vor Beginn der Sessions war jenes von Frank Zappa and the Mothers of Invention, am Tag darauf.
Am Samstag, dem 4. Dezember, spielten Frank Zappa and the Mothers of Invention bei einer Matinee vor vollem Haus. Ein Zuschauer feuerte eine Leuchtrakete gegen die Decke. Die Decke bestand aus Rattan: Sie fing binnen Sekunden Feuer. Der Brand breitete sich rasend schnell aus und zerstörte das Gebäude vollständig.
Es gab keine Toten. Ein Teil des Publikums sass im Untergeschoss fest; Claude Nobs war es, der hinunterging und die Menschen herausholte. Diese Tat trug ihm seinen bleibenden Spitznamen ein („Funky Claude“) und einen Platz in einem Lied, das er noch nicht ahnte.
Von ihrem Hotel auf der anderen Seite der Bucht aus verfolgten die Mitglieder von Deep Purple die Szene: eine gewaltige Rauchsäule, die vom Casino aufstieg, sich über den Genfersee legte und über dem Wasser hängen blieb. Das Bild war überwältigend. Es war zugleich eine Katastrophe: Die Band hatte soeben ihr Studio verloren, und der Lastwagen stand bereits da.
Claude Nobs liess die Band nicht im Stich. Er öffnete ihnen den Pavillon, ein benachbartes Theater, und die Sessions begannen. Dort entstand die instrumentale Grundspur von „Smoke on the Water“. Doch die Nachbarschaft beschwerte sich über den Lärm, die Polizei schritt ein: Deep Purple wurde nach wenigen Tagen des Ortes verwiesen.
Blieb eine letzte, unwahrscheinliche Möglichkeit: das Grand Hôtel de Territet, ein für den Winter geschlossenes Grandhotel, leer und eiskalt. Die Band richtete sich am Ende eines von der Halle abgehenden Korridors ein, spannte Matratzen entlang der Wände, um den Hall zu dämpfen, und parkte den Lastwagen der Stones vor dem Eingang. Um eine Aufnahme abzuhören, musste man durch Zimmer gehen und über Balkone steigen, ein so mühsamer Weg, dass die Band schliesslich auf das Abhören verzichtete und einfach spielte, bis es sass.
So entstand „Machine Head“, vom 6. bis 21. Dezember 1971, in einem stillgelegten Hotelkorridor. Das Album erschien am 30. März 1972, erreichte Platz eins im Vereinigten Königreich und wurde zur meistverkauften Platte der Band.
Der Titel entstand beim Aufwachen: Bassist Roger Glover richtete sich eines Morgens auf und sprach diese wenigen Worte laut aus, das Bild des Rauchs über dem See war ihm geblieben. Sänger Ian Gillan schrieb daraufhin einen Text, der, selten im Rock, nichts anderes erzählt als das, was gerade wirklich geschehen war, der Reihe nach.
Die erste Strophe stellt die dokumentarische Kulisse auf: die Band, die in Montreux am Ufer des Genfersees eintrifft, um mit dem mobilen Studio der Rolling Stones eine Platte aufzunehmen, Ort, Stadt und Lastwagen werden beim Namen genannt.
Die zweite Strophe erzählt den Brand: das Zappa-Konzert, den Zuschauer mit seiner Leuchtpistole, das Feuer, das um sich greift, und das Gebäude, das verschwindet. Die dritte ist Claude Nobs gewidmet, der im brennenden Saal ein und aus geht, um die Zuschauer herauszuholen, jene Passage, die „Funky Claude“ im kollektiven Gedächtnis verankert hat.
Die vierte Strophe erzählt, was danach kam: eine Band ohne Saal, gestrandet in einem leeren, kalten Hotel, die dort schliesslich ihre Platte macht, mit dem Lastwagen draussen. Der Refrain wiederum beschreibt nur eines, das, was die Musiker aus ihrem Fenster sahen: Rauch, der sich über dem Wasser ausbreitet, und darüber der brennende Himmel.
Das Riff selbst besteht aus vier Tönen, von Ritchie Blackmore in Quarten gespielt. Es ist zu einem der meistgespielten Riffs der Welt geworden und zu einer Pflichtübung für Gitarrenanfänger. Paradoxerweise erschien der Song erst im Mai 1973 als Single, mehr als ein Jahr nach dem Album; er erreichte in den Vereinigten Staaten Platz 4.
Eine von der Gemeinde angebrachte Tafel am Quai von Territet, wenige Schritte vom Grand Hôtel entfernt, erinnert vor Ort an die Geburt des Riffs. Das Grand Hôtel selbst, nach zehnjähriger Bauzeit originalgetreu restauriert, ist zur Résidence des Alpes geworden: ein privates Stockwerkeigentum, nicht zu besichtigen.
Das Casino wurde wieder aufgebaut und 1975 neu eröffnet. In diesem neuen Gebäude richteten sich die Mountain Studios ein, die Queen 1979 kaufte. Die goldene Schallplatte für eine Million verkaufter „Smoke on the Water“ ist im Musée de Montreux ausgestellt.
Mehr als ein halbes Jahrhundert nach dem Brand kehrte Deep Purple ans Montreux Jazz Festival zurück, an genau den Ort ihrer Legende.
„Smoke on the Water“, offizielles Video
Hier nahm Deep Purple im Dezember 1971 nach dem Casino-Brand „Machine Head“ auf. Das berühmteste Riff des Rock entstand an dieser Stelle.
Die ehemalige Harry’s Bar, Treffpunkt der Stars und der Jamsessions des Festivals, zu Ehren von Claude Nobs umbenannt.
Das Museum für Lokalgeschichte, vom Tourismus der Belle Époque bis zur musikalischen Saga der Stadt, samt goldener Schallplatte.
Das leerstehende Grandhotel, in dem Deep Purple im Dezember 1971 „Machine Head“ aufnahm, in einem mit Matratzen ausgekleideten Korridor.
Das Herz des Festivals seit 1993: unter einem Dach das Auditorium Stravinski und die Säle, die jeden Sommer die halbe Musikgeschichte empfangen.
Das Gebäude, um das sich die ganze Musikgeschichte von Montreux dreht: 1971 abgebrannt, wiederaufgebaut, beherbergt es das Studio von Queen und erlebte die Geburt des Festivals.
1972
Das berühmteste Riff des Rock, vom Album „Machine Head“, im Dezember 1971 in Montreux mit dem mobilen Studio der Rolling Stones aufgenommen. Der Text erzählt vom Casino-Brand, vom Rauch über dem See und von „Funky Claude“ (Claude Nobs), der die Zuschauer rettet.