Funky Claude's Bar

Die Harry’s Bar, in Venedig entstanden

Die Hotelbar hiess Harry’s New York Bar. Die Idee stammte von Alfred Frei, dem damaligen Direktor des Palace: Auf einer Geschäftsreise in Venedig hatte er sein Boot verpasst und war in die dortige Harry’s New York Bar eingekehrt, deren Atmosphäre ihn so begeisterte, dass er dieselbe in Montreux haben wollte. Die Bar wurde am 2. November 1984 eröffnet, anstelle eines früheren Geschäfts.

Der Treffpunkt der Festivalstars

Die Harry’s Bar wurde zum Treffpunkt der durchreisenden Künstler, von denen einige dort spontane Konzerte gaben: Stevie Wonder, Prince, Carlos Santana, Simply Red, Chaka Khan, Jamiroquai oder Michel Petrucciani. Quincy Jones war Stammgast, so sehr, dass die Karte ein nach ihm benanntes Gericht führte, das « poussin Quincy », ein pikantes Stubenküken, das er liebte.

Queen zwischen Mitternacht und ein Uhr morgens

Tania Gauger, die die Harry’s Bar von 1984 bis 1994 leitete (sie starb 2019), erzählte in einem am 20. Mai 2007 von Montreux Celebration ↗ veröffentlichten Interview: „Freddie, Brian, Roger und einige Techniker kamen oft nach den Aufnahmen in den Mountain Studios auf ein Glas. Sie kamen immer zwischen Mitternacht und ein Uhr morgens.“ Sie datierte diese Besuche auf etwa 1988.

Sie kamen dorthin, sagte sie, weil sie „alle Ein- und Ausgänge kontrollierte“ und weil es „der einzige Ort war, an dem die Prominenten nicht gestört wurden“. Und sie fügte hinzu: „Sie waren alle sehr wohlerzogen, höflich, liebenswert, normale und unkomplizierte Menschen.“

Sie erinnerte sich an einen „Horror-Cocktail“, den sie eines Abends auf eine Wette von Julian Lennon hin erfand, der damals in der Stadt war und im Lake House logierte: eine Mischung aus Gin, Wodka, Williamine, Grenadine und Orangensaft, aus der plötzlich zwei Fühler und dann eine quicklebendige Garnele auftauchten. Als Julian ihn Freddie, Brian und Roger zum Probieren brachte, brach Freddie beim Anblick des Tiers in Gelächter aus.

Die Nächte gingen manchmal bei ihr zu Hause weiter. Roger Taylor rief sie um vier Uhr morgens an und verlangte ihre Spaghetti, und die ganze Truppe rückte an: Roger, Brian, Freddie, manchmal David Richards und John Deacon, und sogar Erdal Kızılçay, der Bassist von David Bowie. Brian May liebte ihre Tomatensauce; auf die Frage, was darin sei, antwortete Roger Taylor, sie tue „so ziemlich alles hinein, ausser dem Spülbecken“. Von allen, sagte sie, war Freddie der Ruhigste, schüchtern und höflich.

2014: die Funky Claude’s Bar

Die Harry’s Bar schloss am 4. August 2014 für Umbauten, die sie von innen mit dem nagelneuen, direkt nebenan eröffneten Montreux Jazz Café verbanden. Sie erhielt dann den Namen Funky Claude’s Bar, nach dem Spitznamen von Claude Nobs in „Smoke on the Water“ („Funky Claude was running in and out“).