Queen: The Studio Experience

1975: Anita Kerr und Alex Grob

Das Mountain Studio öffnet am 3. Juli 1975 seine Türen. Es entsteht aus der Begegnung von Alex Grob, einem in der Musik tätigen Schweizer Geschäftsmann, der Künstlertourneen organisierte, und Anita Kerr, einer amerikanischen Sängerin, Komponistin und Produzentin, Architektin des berühmten „Nashville Sound“ und mehrfache Grammy-Preisträgerin, die mit Elvis Presley, Johnny Cash, Chet Atkins und Roy Orbison gearbeitet hatte. Liebe auf den ersten Blick: sie verlässt 1965 die USA, um zu Alex zu ziehen, bevor sie sich am Genfersee niederlassen. Ihr grosses Projekt, ein Studio zu gründen, wird in Montreux Wirklichkeit: sie bringen zwei Millionen Franken auf und richten es im nach dem Brand von 1971 wieder aufgebauten Casino ein. Es wird das bedeutendste Studio der Schweiz.

Die Rolling Stones bringen das Studio in Fahrt

Ein Jahr nach der Eröffnung empfängt das Studio die Rolling Stones, die „Black and Blue“ fertigstellen. Das Album bringt den Ort wirklich in Fahrt, und die Stars folgen aufeinander: Emerson, Lake & Palmer, Charles Aznavour, Michel Polnareff, Françoise Hardy. Am Pult: der Toningenieur David Richards, als Assistent gekommen, und der junge Eugène Chaplin, Sohn von Charlie.

David Bowie, der Rekordhalter

Im Kanton Waadt niedergelassen, wird David Bowie zum treuesten Gast des Studios: er nimmt dort sieben Alben auf oder mischt sie ab, beginnend mit seinem Meisterwerk „Heroes“. Er bringt seinen Freund Iggy Pop hierher, auf der Suche nach neuem Schwung, für „Blah-Blah-Blah“. Aus seiner Zusammenarbeit mit Queen entsteht 1981 auch „Under Pressure“.

1979: Queen kauft das Studio

Queen nimmt 1978 in Montreux „Jazz“ auf und kauft dann am 15. Juli 1979 das Studio von Alex Grob; David Richards bleibt am Pult. Die vier Mitglieder erschaffen alles gemeinsam, zu gleichen Teilen. Freddie Mercury schliesst Montreux so ins Herz, dass er dort fast bis zu seinem Tod lebt. Aus diesen Jahren stammen „A Kind of Magic“ und dann, posthum, „Made in Heaven“.

Die Sessions von Queen waren anspruchsvoll. David Richards, damals Toningenieur, erinnerte sich an eine Anweisung von Freddie: „Ich will, dass es klingt wie eine Herde Gnus, die von links nach rechts stürmt.“ Und er fügte hinzu: „Queen interessierte sich nicht dafür, was zuvor gemacht worden war. Die Band suchte immer Neues; also musste man einen Weg erfinden.“ (Queen Online ↗)

Die legendären Alben

Fast dreihundert Platten wurden im Mountain Studio eingespielt, mehrere davon gingen ins Pantheon ein: „Black and Blue“ der Rolling Stones, „Jazz“ von Queen mit „Bicycle Race“, „Heroes“ von David Bowie, „Blah-Blah-Blah“ von Iggy Pop, „Going for the One“ von Yes (dessen Orgelparts Rick Wakeman im Temple Saint-Martin de Vevey aufnahm), „Works Volume 1“ von Emerson, Lake & Palmer, „Bonzo’s Montreux“ von Led Zeppelin, „On the Beach“ von Chris Rea oder „Fly on the Wall“ von AC/DC.

Die letzte Abreise, 10. November 1991

Freddie Mercury nahm Ende Mai 1991 seinen letzten Gesang im Studio auf, für „Mother Love“. Er kehrte danach noch einige Male nach Montreux zurück. Zum letzten Mal reiste er am Sonntag, dem 10. November 1991, ab: Vierzehn Tage später starb er in London.

Von der Schliessung zur Ausstellung

1993 kauft David Richards das Mountain Studio; er muss es 2001 nach Attalens verlegen, als die Gruppe Barrière das Casino übernimmt. Heute mit einer Statue in den Gärten des Casinos geehrt, stirbt er 2013, kurz nach der Eröffnung der Ausstellung „Queen: The Studio Experience“ im ursprünglichen Raum, unterstützt vom Mercury Phoenix Trust. Zu sehen sind der originale Regieraum, Bühnenkostüme und handschriftliche Texte. Eintritt frei, täglich.

Die Ausstellung wurde am 2. Dezember 2013 eröffnet, am Vorabend des Welt-Aids-Tags. Sie stellt den früheren Regieraum originalgetreu nach und vereint die Archive der Band: handschriftliche Texte, Instrumente und Bühnenkostüme der Musiker, beschriftete Bandkassetten. Sie stammt von Queens offiziellem Archivar Greg Brooks und dem Londoner Studio Marmalade London, mit Unterstützung der Fondation du Casino Barrière.

In ihrem Zentrum steht der Raum, in dem Freddie seine letzten Gesänge aufnahm, mit dem Originalmikrofon. Am Mischpult von David Richards stellt jeder seine eigene Fassung von „Made in Heaven“ zusammen: nur Freddies Stimme behalten oder Gitarren und Schlagzeug entfernen.

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2022: „Face It Alone“, das Studio nachgebaut

Im Oktober 2022 erscheint „Face It Alone“, aufgenommen während der Sessions zu „The Miracle“ im Jahr 1988 und drei Jahrzehnte lang unveröffentlicht geblieben. Es ist das erste Queen-Stück mit der Stimme von Freddie Mercury seit acht Jahren. Brian May nennt es „schön und berührend“, Roger Taylor ein kleines Juwel.

Das Video von Simon Lupton baut die Mountain Studios in Montreux nach und mischt Animation mit Bildern aus den Videos, die die Band damals drehte. „Die Absicht war, unabhängig davon, wie man den Text deutet, ein schwungvolles Video zu schaffen, das feiert, dass die Zeit, in der dieses Lied aufgenommen wurde, eine der fruchtbarsten und geschlossensten der Bandgeschichte war“, erklärt er. (Quelle: queenonline.com)

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