Chaplin’s World, Manoir de Ban

1952: Charlie Chaplins Schweizer Exil

Im September 1952, während er den Atlantik überquerte, um „Rampenlicht“ in Europa vorzustellen, erfuhr Charlie Chaplin, dass die Vereinigten Staaten ihm das Rückreisevisum entzogen hatten.

Auf Anraten seines Halbbruders Sydney zog die Familie in die Schweiz und bezog am 6. Januar 1953 das Manoir de Ban. Dort lebte er fünfundzwanzig Jahre, bis zu seinem Tod am Weihnachtstag 1977. Seine Frau Oona und mehrere ihrer Kinder blieben noch lange nach ihm dort.

Charlie Chaplin, Komponist seiner Filme

Der erste Musiker des Hauses war Chaplin selbst. In über fünfzig Jahren schrieb er fast neunhundert Minuten Filmmusik und rund zwanzig veröffentlichte Lieder, ohne je gelernt zu haben, eine Note zu lesen oder zu schreiben: Er sang oder spielte seine Einfälle Musikern vor, die sie notierten. Im Manoir de Ban, an seinem Steinway, komponierte er die Partituren seiner letzten Jahre und schrieb die Musik seiner Stummfilme neu.

Eugène Chaplin, vom Herrenhaus zu den Mountain Studios

Hier wuchs Eugène Chaplin auf, das fünfte Kind des Paares, geboren 1953. In Genf zum Theater ausgebildet, wandte er sich Mitte der 1970er-Jahre der Tontechnik zu und kam als Assistenztoningenieur in die Mountain Studios von Montreux, in jenen Jahren, in denen dort die Grössten aufnahmen.

So verbindet die Familie Chaplin das Stummfilmkino mit jenem Mischpult, an dem Queen, David Bowie und Iggy Pop arbeiteten.

Michael Jackson im Manoir de Ban

Michael Jackson, der sich regelmässig zum Arbeiten in Montreux aufhielt, kam mehrmals ins Manoir de Ban. Im Januar 1997 besichtigte er das Haus, hielt an Chaplins Grab inne und ass mit der Familie zu Abend. Er bewunderte Chaplin beständig und nahm dessen „Smile“ auf, die für „Moderne Zeiten“ geschriebene Melodie.

2016: das Museum Chaplin’s World

Im April 2016 wurde das Anwesen nach fünfzehn Jahren Vorbereitung zum Museum Chaplin’s World. Der rund zweieinhalbstündige Rundgang gliedert sich in drei Teile: das Herrenhaus, das vom Privat- und Familienleben erzählt; das Studio, ein Neubau, der dem filmischen Werk, den Anfängen des Kinos und dem von Chaplin durchlebten Jahrhundert gewidmet ist; und der vierzehn Hektar grosse Park mit Blick auf den Genfersee und die Alpen.

Eine Audioguide-App begleitet den Besuch mit Archivbildern, und auf dem Gelände befinden sich ein Laden in Chaplins ehemaliger Bentley-Garage sowie das Café The Tramp.

Jeden Sommer finden im Park zudem Open-Air-Konzerte mit Blick auf den See statt. Das Grab von Charlie und Oona Chaplin liegt wenige Minuten entfernt, auf dem Friedhof von Corsier-sur-Vevey.