Pop
Boy George
Boy George, chanteur britannique de Culture Club, a un lien concret avec Montreux : c’est au Mountain Studios, dans le Casino, que le groupe enregistre en 1985 et 1986 l’album « From Luxury to Heartache », produit par Arif Mardin et mixé à New York. Comme Emerson, Lake & Palmer ou Freddie Mercury avant lui, il a aussi séjourné à la Duck House, la villa du bord du lac à Clarens louée aux musiciens de passage. En mai 1985, Culture Club chante par ailleurs « Karma Chameleon » au Festival de la Rose d’Or, le festival de télévision de Montreux.
Boy George à Montreux : un album enregistré en pleine tempête
Un producteur, puis deux
Pour relancer le son de Culture Club, le groupe remplace Steve Levine, producteur de ses trois premiers albums, par le vétéran Arif Mardin, déjà derrière Aretha Franklin et Dusty Springfield. Mais les séances au Mountain Studios traînent en longueur : Boy George vient de vivre sa rupture la plus difficile avec le batteur Jon Moss et, en quelques mois, passe d’une quasi-abstinence à une dépendance sévère à l’héroïne (Classic Pop, Jon O’Brien, avril 2021).
Mardin finit par confier les dernières prises de voix à l’ingénieur du son Lew Hahn, crédité à ses côtés comme coproducteur sur l’ensemble de l’album.
Dixième au Royaume-Uni, puis treize ans de silence
« From Luxury to Heartache » paraît le 1er avril 1986. Il atteint la dixième place des ventes britanniques mais quitte le classement au bout de six semaines, loin des sommets des débuts du groupe. Culture Club se sépare la même année ; c’est la compilation « This Time – The First Four Years », publiée en avril 1987, qui entérine la fin de l’aventure. Le groupe ne se reformera que treize ans plus tard.
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