Maurice Béjart

Ein Gigant des Tanzes

Geboren 1927 in Marseille, stellte Maurice Béjart das Ballett des 20. Jahrhunderts auf den Kopf, indem er es aus den gedämpften Sälen holte und in Stadien und Sportpaläste brachte, vor Tausende von Zuschauern. Ihm verdanken wir legendär gewordene Werke: seinen „Boléro“ zur Musik von Ravel, getanzt auf einem grossen roten Tisch, sein „Sacre du printemps“ zu Strawinsky oder seine „Neunte Sinfonie“ von Beethoven. Nach dem Ballet du XXe siècle in Brüssel verlegte er seine Kompanie nach Lausanne und gründete 1987 das Béjart Ballet Lausanne.

Ballet for Life, die Hommage an Freddie Mercury

1996, inspiriert vom Album „Made in Heaven“ und vom Wunsch, die Tragödie von Aids ins Licht zu rücken, ersann Maurice Béjart „Ballet for Life“ (im französischen Original „Le Presbytère n’a rien perdu de son charme, ni le jardin de son éclat“), zur Musik von Queen und Mozart. Das Werk ist eine Hommage an zwei mit fünfundvierzig Jahren Verstorbene: Freddie Mercury und Jorge Donn, den Startänzer seiner Kompanie. Alles begann in Montreux. In der Folge „The Greatest ↗“ aus Queens Archivreihe erinnert sich Roger Taylor: „Ich lernte Maurice Béjart bei der Enthüllung der Freddie-Statue kennen. Er war ein bezaubernder Mann; seine stahlblauen Augen leuchteten auf, und seine Begeisterung riss einen mit.“ Und Brian May fügt hinzu: „Wie hätten wir einem Giganten einer anderen Disziplin Nein sagen können, der zu uns kam und fragte, ob er unsere Musik verwenden dürfe?“

Béjart vertraute die Kostüme seinem Freund Gianni Versace an, getreu dem Schwarz-Weiss, das Queen auf der Bühne trug, und lehnte jedes Pathos ab. „Ich sehe es als ein freudiges Ballett, weder düster noch defätistisch“, erklärte er in der Pressemitteilung ↗ des Stücks. „Es ist kein Ballett über den Tod, sondern über Menschen, die zu früh gestorben sind.“ Zu „It’s a Beautiful Day“, „I Was Born to Love You“ oder „The Show Must Go On“ nimmt der Tanz die Emotion der Lieder auf.

Er selbst sprach von Liebe auf den ersten Blick, in einem Text, den das Béjart Ballet Lausanne ↗ veröffentlichte: „Liebe auf den ersten Blick für die Musik von Queen. Erfindungsgeist, Gewalt, Humor, Liebe, alles ist da. Ich liebe sie, sie inspirieren mich, sie leiten mich, und von Zeit zu Zeit setzt sich in jenem Niemandsland, in das wir alle eines Tages gehen, Freddie Mercury, da bin ich sicher, mit Mozart ans Klavier.“ Als unverbesserlicher Optimist wollte er ein Ballett über die Jugend und die Hoffnung, „denn trotz allem: the show must go on, wie Queen singen.“

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Die öffentliche Premiere fand im Januar 1997 im Théâtre de Chaillot in Paris statt: Die drei überlebenden Mitglieder von Queen spielten dort an der Seite von Elton John — es wurde John Deacons letzter Bühnenauftritt. Im selben Jahr in Lausanne gefilmt, tourt das Stück noch immer um die Welt und erschien 2019 auf DVD, zugunsten des Mercury Phoenix Trust. „Es veränderte unser Gefühl für das Fortleben der Queen-Musik in der Welt“, sagt Brian May in „The Greatest ↗“. „Ich bin sehr stolz auf diesen Moment, in dem Queen, Mozart und Maurice Béjart an einem Ort zusammenkamen.“

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Am See, zwischen Lausanne und Montreux

Béjart liebte die Riviera. Er besass ein Chalet in Veytaux, einen Steinwurf vom Schloss Chillon entfernt, und gehörte zu den treuen Gästen des Palais Oriental in Montreux. Wie andere grosse Namen des Tanzes wurde er in der Clinique Valmont auf den Höhen von Glion behandelt. Er starb 2007 in Lausanne und hinterliess eine Kompanie, die noch seinen Namen trägt und den Tanz am Genfersee Saison für Saison lebendig hält.

Sein Chalet in Sonchaux

Viele Jahre lang machte Maurice Béjart ein Chalet in Sonchaux, auf den Höhen von Montreux-Veytaux, zu seinem Rückzugsort. Eine alte, 1970 renovierte und erweiterte Schäferei, überblickt das Holzhaus nach Südwesten ausgerichtet See und Berge, fern allen Trubels. Der Choreograf, der Stadien füllte, fand dort Stille, Bergluft und Sonnenuntergänge über dem Genfersee.

Ganz in der Nähe steht die Auberge de Sonchaux, und die Wege ziehen zu den Rochers-de-Naye oder Richtung Caux. Zwischen Tourneen rund um die Welt kehrte der Mann des Tanzes hierher zurück, dem Berg zugewandt und wenige Minuten von Montreux und dem Schloss Chillon entfernt, um neue Kraft zu schöpfen.