Phil Collins

Rose d’Or, 1986-1987: Montreux vor dem Jazz

Phil Collins’ erste Begegnung mit Montreux lief über das Fernsehen. Im Mai 1986 kam Genesis, um „Invisible Touch“ an der Rose d’Or vorzustellen, dem grossen internationalen Fernsehfestival der Stadt: Die Band filmte drei Titel in Playback für den Bildschirm, ohne vor Publikum zu spielen. Es war dieselbe Ausgabe, bei der Queen die Presse auf einem Boot auf dem Genfersee empfing.

Im Jahr darauf, am 16. Mai 1987, kehrte Genesis für ein echtes Konzert zurück, diesmal ins Casino de Montreux, mitten auf der „Invisible Touch“-Tournee. Für Phil Collins war es der erste grosse Montreux-Abend: noch Sänger einer Rockband, ahnte er nicht, dass er bald als Jazz-Schlagzeuger zurückkommen würde.

1996: ein Schlagzeugertraum mit der Big Band

Am 17. Juli 1996 erfüllte sich Phil Collins zum 30. Montreux Jazz Festival einen alten Traum: Jazz hinter einem Schlagzeug zu spielen, an der Spitze einer grossen Band von rund zwanzig Musikern. An jenem Abend führte kein Geringerer als Quincy Jones den Taktstock, und die Gäste hiessen Tony Bennett und David Sanborn.

Die Nachfrage nach Karten war so gross, dass am späten Nachmittag ein zusätzliches Konzert angesetzt werden musste. Vom Festival aufgezeichnet, erschien das Konzert später als Video unter dem Titel „Live at Montreux 1996“.

1998: das Phil-Collins-Jahr, aus einer Kritzelei geboren

Jedes Jahr vertraute Claude Nobs das Festivalplakat einem anderen Künstler an, nach Andy Warhol, Keith Haring oder David Bowie. Für 1998 fiel seine Wahl auf Phil Collins, doch die Idee reichte weiter zurück: Der Gründer des Festivals hatte sich in eine der „Schlagzeuger-Kritzeleien“ des Musikers verliebt, jenes kleine runde Männchen, das er für Autogramme zeichnete und das zwei Jahre zuvor bei einer Wohltätigkeitsgala verkauft worden war.

Collins griff das Motiv für das 32. Festival wieder auf: einen Schlagzeuger in voller Ekstase hinter seinen Becken. Er behauptete, nicht ohne Schalk, diese Figur mit schütterem Haar sei kein Selbstporträt. Das Plakat wurde von Albin Uldry in Bern in 700 signierten und nummerierten Exemplaren im Siebdruck hergestellt. Im selben Jahr stand Collins mit seiner Big Band wieder auf der Bühne des Auditorium Stravinski; das Festival von 1998 blieb auch als jenes in Erinnerung, in dem Montreux seine Türen für die elektronische Musik öffnete. Eine Aufnahme von „Pick Up the Pieces“ erschien auf dem Album „A Hot Night in Paris“ (1999).

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2004: der erste der Abschiede

Am 7. Juli 2004 wählte Phil Collins das Auditorium Stravinski, um das allerletzte Konzert seiner „First Final Farewell Tour“ zu geben, eine Verbeugung vor seinem alten Freund Claude Nobs. An jenem Abend war er nicht mehr der Jazz-Schlagzeuger von 1996, sondern der Popstar, der seine Hits durchspielte: fünfundzwanzig Titel, ein Schlagzeug-Trio zum Auftakt mit Chester Thompson und Perkussionist Luis Conte, und der treue Bassist Leland Sklar an seiner Seite.

Das Konzert, eines der vollständigsten seiner Laufbahn, erschien auf DVD und Blu-ray als „Phil Collins: Live at Montreux 2004“zusammen mit dem Big-Band-Konzert von 1996.

Das Konzert hatte auch eine intime Note: Von der Montreux-Bühne aus verkündete Phil Collins im Juli 2004 dem Publikum die bevorstehende Geburt seines Sohnes Matthew, der wenige Monate später in Genf zur Welt kam.

2010: ein letzter Auftritt, auf der Soul-Seite

Phil Collins kehrte am 1. Juli 2010 ein letztes Mal ans Ufer des Genfersees zurück, zur 44. Ausgabe des Festivals. Diesmal weder Pop noch Big Band: Er präsentierte „Going Back“seine Hommage an den Soul und die Motown der 1960er-Jahre, umgeben von Backgroundsängerinnen und einer Bläsersektion.

Es sollte sein letzter Auftritt auf der Bühne des Montreux Jazz Festival sein. Zwischen dem Genesis-Konzert von 1987 und dieser Soul-Revue von 2010 begleitete Montreux über fast ein Vierteljahrhundert die zwei Leben des Musikers: den Pop und das Schlagzeug.

Château de l’Aile, 2022: die Geschichte eines Schlagzeugerlebens

Im Oktober 2022, wenige Monate nachdem er am Ende der letzten Genesis-Tournee seinen Rückzug angekündigt hatte, kehrte Phil Collins an die Waadtländer Riviera zurück. Vom 18. bis 21. Oktober liess er sich im Château de l’Aile nieder, dem neugotischen Bau über der Grande Place von Vevey, für eine lange Reihe gefilmter Gespräche mit seinem Sohn Nic, ebenfalls Schlagzeuger.

Aus diesen Tagen entstand der Dokumentarfilm „Phil Collins: Drummer First“ (2024), produziert von der Lernplattform Drumeo: Zum ersten Mal erzählt er seine Laufbahn allein aus der Sicht des Schlagzeugs, von seinen Anfängen bei Genesis bis zur Stabübergabe an Nic auf der Bühne. Der Genfersee als Kulisse dieses Vermächtnisses ist kein Zufall: Im Kanton Waadt hat der Musiker seit fast dreissig Jahren sein Zuhause.

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Ein Nachbar am Waadtländer Ufer

Die Verbindung von Phil Collins zur Genferseeregion beschränkt sich nicht auf die Bühne. In Lausanne, in der Eishalle von Malley, lernte er am 26. April 1994 die Waadtländerin Orianne Cevey kennen, während er für sein Album „Both Sides“ auf Tournee war. Bald liess er sich im Kanton Waadt nieder, in Begnins, auf den Höhen von La Côte, und nach ihrer Scheidung in Féchy, wo er Studioausrüstung behält. Geheiratet hatte das Paar im Juli 1999 im Beau-Rivage Palace in Lausanne, mit Elton John unter den Gästen.

Im Februar 2000 gründeten Phil Collins und Orianne die Little Dreams Foundation an der Côte, die fast zweihundert junge Talente aus Musik, Kunst und Sport fördert. Für sie trat er 2016 in der Salle Métropole in Lausanne wieder auf, bei einem Gala-Abend, an dem er zum ersten Mal seit 2010 wieder auf der Bühne stand. Wir sind hier am Westufer des Genfersees, auf der Seite von Nyon, eine gute Autostunde von Montreux entfernt: Collins ist kein Kind der Riviera, aber ein Vertrauter desselben Sees.

Hier ermisst man, was den Künstler mit Montreux verbindet: weniger eine lokale Biografie als eine doppelte Treue, zum See, an dem er gelebt hat, und zu einem Festival, das ihm mehrfach die Gelegenheit gab, vor allem Schlagzeuger zu sein.