Festival de la Rose d'Or

1961: Montreux, eine Fernsehhauptstadt

Anfang der 1960er-Jahre wollte Montreux seine Feriensaison über den Sommer hinaus verlängern. 1961 schloss sich die Stadt mit dem Schweizer Rundfunk und der Europäischen Rundfunkunion zusammen, um einen internationalen Fernsehwettbewerb zu schaffen, nach einer Idee von Marcel Bezençon, Mitbegründer des Eurovision, gemeinsam mit Edouard Haas und Raymond Jaussi, damals Leiter des Verkehrsbüros.

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Jeden Frühling kamen Fernsehsender aus aller Welt, um ihre besten Unterhaltungssendungen zu zeigen; die schönste erhielt die Rose d’Or. Das Festival richtete sich zuerst im Montreux Palace ein, dessen Pavillon (das heutige Petit Palais) die Konzerte beherbergte, dann im Casino und im Kongresszentrum; es setzte Montreux dauerhaft auf die Medienlandkarte, einige Jahre bevor im selben Casino das Montreux Jazz Festival entstand.

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1969: John Lennon und Yoko Ono an der Rose d’Or

Im April 1969 zeigte die Rose d’Or „Rape“, einen experimentellen Film von John Lennon und Yoko Ono. Das Paar, mitten in seiner „Peace and Love“-Zeit, reiste von London nach Montreux, um ihn zu begleiten: ganz in Weiss gekleidet, stiegen sie in Genf aus dem Flugzeug, bevor sie die Riviera erreichten.

Sie wohnten im Montreux Palace, wo ein junger Claude Nobs, der künftige Gründer des Montreux Jazz Festival, sie am Eingang des Hotels empfing. Es folgten eine gut besuchte Pressekonferenz am 27. April sowie Spaziergänge in den Gärten und Strassen der Stadt.

„Rape“ (auch Film No. 5) folgt einer jungen Frau, die von einer Kamera durch die Strassen verfolgt wird, bis sie eingeschlossen ist: ein verstörendes Werk über den Blick und die Hetze, hier im Fernsehen gezeigt. Die Fotoserie unten erzählt ihren ganzen Aufenthalt in Montreux.

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Von Jeanne Moreau bis Santana: Musik an der Rose d’Or

Lange vor dem Rock war die Rose d’Or ein musikalischer Treffpunkt. Der Wettbewerb zeichnete Fernsehsendungen aus, doch seine Galas und Konzerte waren öffentlich, und sowohl Unterhaltungsmusik als auch Jazz traten auf. Schon 1963 sang Jeanne Moreau dort; im Jahr darauf, am 20. April 1964, hatten die Rolling Stones dort ihren allerersten Auftritt ausserhalb Grossbritanniens, für die britische Fernsehsendung „Ready, Steady, Go!“ (die Beatles, 1963 angefragt, galten als zu unbekannt); 1966 trat der Jazzpianist Erroll Garner auf; 1967 sang Nino Ferrer „Si tu m’aimes encore“seine französische Bearbeitung von James Browns „It’s a Man’s Man’s Man’s World“.

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Die Riviera tat das Übrige. 1971 genoss ein vierundzwanzigjähriger Carlos Santana zwischen zwei Auftritten die Annehmlichkeiten des Seeufers; Roger Daltrey, der Sänger von The Who, drehte eine Sequenz an den Quais fürs amerikanische Fernsehen und fasste Montreux in einer Formel zusammen: „the Palm Beach of Switzerland“. Henri Salvador, die Humphries Singers oder die Band Captain Beyond zählten zu den weiteren musikalischen Gästen des Festivals.

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1984 holte sich sogar ein Singer-Songwriter den Hauptpreis: Leonard Cohen gewann die Goldene Rose mit „I Am a Hotel“, einem halbstündigen Musikfilm, gedreht in einem grossen Hotel in Toronto, in dem seine Lieder — „Suzanne“, „Chelsea Hotel #2“ — die Liebesgeschichten von Gästen und Personal tragen.

Das Rock-Festival der Rose d’Or (1984-1988)

Das ist der Teil, der die Rose d’Or unserem Thema nahebringt. Von 1984 bis 1988 fügte das Festival in Zusammenarbeit mit dem Radiosender Couleur 3 und der BBC ein „Rock-Festival“ hinzu, nach dem Vorbild von Hitparadensendungen wie Top of the Pops. In einem Fernsehstudio kamen die grössten Stars des Augenblicks, um für die Kameras zu spielen, oft in Playback: vier bis fünf Abende hintereinander, sechs bis sechzehn Künstler pro Nacht, bis zu vierzig insgesamt.

So traten Queen, Genesis, Status Quo, Elton John, Duran Duran, Rod Stewart, Dire Straits, Bryan Ferry, Whitney Houston, Eurythmics oder Simply Red auf. Am 12. Mai 1984 spielte Queen vier Titel des Albums „The Works“ in Playback, darunter „Radio Ga Ga“ und „I Want to Break Free“; die Band kam 1986 wieder und gab sogar einen Empfang auf einem Boot des Genfersees. Phil Collins wiederum war 1986 mit Genesis dort und 1987 in einem Konzert im Casino.

Die Ausgabe 1985 brachte eine neue Welle von Popstars nach Montreux: Boy George und Culture Club sangen „Karma Chameleon“während Chris Rea, Sting, Dire Straits oder Depeche Mode vor den Kameras aufeinanderfolgten.

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Das Ende des Montreuxer Abenteuers

Nach mehr als vierzig Jahren und der Ausgabe 2003 verliess die Rose d’Or Montreux: Sie liess sich von 2004 bis 2012 in Luzern nieder, ging dann über Brüssel (2013), Berlin (2014) und London, wo die Zeremonie 2015 im British Museum stattfand. Der Preis besteht international fort, doch das Festival ist kein Ereignis der Riviera mehr.

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Es bleibt die Erinnerung an eine Zeit, in der die kleine Stadt am Seeufer jeden Frühling die Titelseiten des Weltfernsehens füllte und in der Pop und Rock sich dort zeigten, noch bevor sie im Sommer für den Jazz zurückkehrten.