Ray Charles (1930-2004), das „Genius“, der Mann, der Gospel, Blues und Country verschmolz, bis daraus der Soul entstand, trat viermal beim Montreux Jazz Festival auf, verteilt auf drei Ausgaben: am 13. Juli 1978 sowie am 16. und 17. Juli 1991 im Casino, dann am 19. Juli 1997 im Auditorium Stravinski. Dieses letzte Konzert wurde das bekannteste: dreiundsiebzig Minuten, achtzehn Titel, mit seinem vom Saxofonisten Al Jackson geleiteten Orchester und den Raelettes. Auf Video und später auf Blu-ray veröffentlicht, bleibt es eines der meistgesehenen Dokumente des Festivalarchivs.
Ray Charles in Montreux: vier Konzerte, neunzehn Jahre auseinander
19. Juli 1997: dreiundsiebzig Minuten
Ray Charles spielte viermal in Montreux, verteilt auf drei Festivalausgaben: am 13. Juli 1978 im Casino, dann an zwei aufeinanderfolgenden Abenden am 16. und 17. Juli 1991, wiederum im Casino, und schliesslich am 19. Juli 1997, diesmal im Auditorium Stravinski, dem vier Jahre zuvor eingeweihten grossen Saal. Dieses letzte Konzert ist jenes, das man kennt, weil es gefilmt und veröffentlicht wurde.
Er war sechsundsechzig. Auf der Bühne wurde sein grosses Orchester vom Saxofonisten Al Jackson geleitet, begleitet von den Raelettes, seinen langjährigen Backgroundsängerinnen. Achtzehn Titel in dreiundsiebzig Minuten.
Das Programm brachte selbstverständlich die Monumente, „Georgia on My Mind“, „What’d I Say“, „I Can’t Stop Loving You“, „Busted“, aber auch weniger erwartete Stücke: „Scotia Blues“, ein Instrumental von Oscar Peterson, und „Watch Them Dogs“, gesungen mit den Raelettes.
Was in Montreux geblieben ist
Das Konzert von 1997 erschien auf Video, später auf DVD und Blu-ray unter dem Titel „Live at Montreux 1997“.
Das Herz des Festivals seit 1993: unter einem Dach das Auditorium Stravinski und die Säle, die jeden Sommer die halbe Musikgeschichte empfangen.
In Montreux aufgenommene Musik
1997
A Song for You (Live at Montreux 1997)
Aus dem Konzert vom 19. Juli 1997 im Auditorium Stravinski, veröffentlicht als „Live at Montreux 1997“. Ray Charles spielt „A Song for You“ mit seiner Bigband und den Raelettes.
