Ignacy Jan Paderewski

Ignacy Jan Paderewski (1860-1941) fu al tempo stesso uno dei pianisti più adorati del suo tempo, un compositore e un uomo di Stato, per breve tempo presidente del Consiglio e ministro degli Esteri della Polonia nel 1919. Dal 1899 visse sulla Riviera vodese, a Riond-Bosson, vicino a Morges. La Riviera gli deve un impegno rimasto celebre: durante la Prima guerra mondiale, fu a Vevey che fondò, con lo scrittore Henryk Sienkiewicz, un comitato di soccorso per le vittime della guerra in Polonia. Cittadino onorario di Morges, Losanna e Vevey, ha dato il suo nome a un boulevard di quest’ultima.

Ignacy Jan Paderewski: il pianista, il presidente e Vevey

Un comitato di soccorso fondato a Vevey

Ricco e famoso, Paderewski aveva acquistato nel 1897 la tenuta di Riond-Bosson, vicino a Morges, dove si stabilì dal 1899 dedicandosi alla composizione. La guerra lo allontanò per un certo tempo dal pianoforte: nel 1914 fondò a Vevey, con lo scrittore polacco Henryk Sienkiewicz, premio Nobel per la letteratura, un comitato generale di soccorso per le vittime della guerra in Polonia, di cui fu vicepresidente (Ville de Vevey ↗). Rilanciato da centosettantaquattro comitati locali in tutto il mondo, raccolse quasi venti milioni di franchi svizzeri. Sienkiewicz stesso morì a Vevey nel 1916.

Nel 1919 Paderewski divenne presidente del Consiglio e ministro degli Esteri della giovane Repubblica polacca, e firmò a suo nome il trattato di Versailles. La Riviera lo fece cittadino onorario, Morges e Vevey nel 1925, Losanna nel 1933; la Francia lo eleverà a gran croce della Legion d’onore nel 1929. A Vevey, un boulevard porta il suo nome.

La musica, da Vevey alla Salle Paderewski

A Vevey, Paderewski contava un amico di peso, il sindaco Eugène Couvreu, melomane e violoncellista, che lo coinvolse in diverse manifestazioni musicali. Nel 1913, alle Fêtes musicales de Vevey avviate dal compositore Gustave Doret, suonò a due pianoforti con Camille Saint-Saëns: la fotografia dei tre uomini, ingrandita, orna ancora la reception dell’Hôtel des Trois Couronnes. Doret e Paderewski erano legati da una profonda amicizia.

Seppe anche ringraziare la Riviera: il 6 gennaio 1925 tenne al Casino du Rivage di Vevey un concerto di beneficenza a favore delle vittime delle inondazioni che avevano colpito il Ticino. E a Losanna, la grande sala da concerto del Casino de Montbenon porta il suo nome: il 16 dicembre 1938 fu lui stesso che, con un concerto alla cattedrale, ne finanziò la costruzione.